Waar het het vastleggen van intellectueel eigendom betreft, zijn veel mensen wel bekend met het woord ‘patent’. Maar wat is dan een ‘octrooi’? In dit artikel beantwoorden we dan ook de brandende vraag: Wat is het verschil tussen een patent en een octrooi?
Taalkundig
Tot op zekere hoogte kun je zeggen dat het verschil tussen octrooi en patent enkel taalkundig is. Het zijn twee woorden die op hetzelfde principe slaan: het vastleggen van het alleenrecht op intellectueel eigendom. In het Nederlands worden de woorden octrooi en patent dan ook volop door elkaar gebruikt. Het officiële woord voor het vastleggen van intellectueel eigendom in Nederland is octrooi en niet patent. Dat woord is overgewaaid uit andere talen waar het gebruikt wordt, in het bijzonder natuurlijk het Engels. Waar veel mensen in Nederland het woord patent gebruiken, slaat het dus in feite op een octrooi.
Nationaal of regionaal geregeld
Wil dat zeggen dat er echt geen verschil tussen patent en octrooi te ontdekken is? Nee, die verschillen zijn wel degelijk aan te geven, hoewel ze gebaseerd blijven op het principe dat ‘octrooi’ Nederlands is ‘patent’ een buitenlandse term. Het is immers zo dat in diverse andere landen verschillen in vereisten, procedures en kosten zijn voor wat wij een octrooi noemen. Ondanks de globalisering, blijft het octrooirecht immers toch hoofdzakelijk nationaal of regionaal geregeld. Daardoor kan een buitenlands patent niet geheel hetzelfde zijn als een Nederlands octrooi.
Grace period
Een keiharde voorwaarde voor het Nederlandse octrooirecht is dat de uitvinding die je wilt laten vastleggen echt helemaal nieuw moet zijn. Hij mag dus op geen enkele manier al gepubliceerd zijn. In landen als de Verenigde Staten, Canada, Japan en Australië is er echter sprake van een zogenaamde grace period: een respijtperiode van een jaar na openbaring van de uitvinding waarbinnen je alsnog een octrooiaanvraag kunt indienen als uitvinder.
Registratiemodel
De Nederlandse procedure met een registratiemodel voor octrooien is eigenlijk vrij uitzonderlijk. Hier registreren wij eerst het octrooi en later kan nog onderzocht worden of het octrooi terecht afgegeven is, bijvoorbeeld in een rechtszaak. In de meeste andere landen wordt eerst uitgebreid onderzocht of de uitvinding in kwestie wel helemaal voldoet aan eisen zoals nieuwheid, inventiviteit en industriële toepasbaarheid. Pas als dat het geval is komt deze in aanmerking voor een octrooi.Het principe is van een octrooi en een patent is dus hetzelfde. Alleen kan er bij de verlening van een octrooi in het buitenland wel een andere procedure achter zitten. Weet dus als je een bedrijf opricht om jouw uitvinding te exploiteren, dat je in Nederland een octrooi aanvraagt om je intellectueel eigendom vast te leggen en geen patent.
